Whitecaps hacen historia y eliminan a los Pumas en México

La noche pintaba para fiesta en Ciudad Universitaria. El escenario estaba listo, el público presente, y el marcador global en equilibrio. Pumas llegaba con la mínima ventaja del gol de visitante, pero Vancouver Whitecaps FC tenía otros planes. Con un gol en el tiempo de compensación, el conjunto canadiense selló un empate 2-2 que les permitió avanzar a las semifinales de la Concacaf Champions Cup 2025 por el criterio de goles anotados fuera de casa. La serie terminó 3-3, y los Whitecaps enfrentarán a Inter Miami CF en la siguiente ronda.

Un inicio parejo y un golpe inesperado

El partido arrancó con intensidad y presión por parte de ambos equipos, conscientes de que cualquier error podía inclinar la balanza. Vancouver fue el primero en capitalizar una jugada clave. Al minuto 33, Daniel Ríos filtró un pase preciso dentro del área que encontró a Sebastián Berhalter. El mediocampista definió con un sutil remate de talón, sorprendiendo a la defensa universitaria y dejando sin respuesta al arquero Alex Padilla. El gol silenció momentáneamente el Olímpico Universitario y obligaba a Pumas a marcar dos tantos para avanzar.

Reacción inmediata y esperanza auriazul

La respuesta de los dirigidos por Efraín Juárez no tardó en llegar. Apenas cuatro minutos después, al 37’, Adalberto Carrasquilla intentó sorprender desde fuera del área con un disparo potente. El rebote, mal rechazado por la defensa, cayó a los pies de Guillermo Martínez, quien no perdonó dentro del área y firmó el empate 1-1. Ese tanto devolvía la esperanza a los universitarios, que necesitaban un gol más para inclinar la serie a su favor.

Martínez se convirtió en la figura más activa del ataque local. En la segunda parte tuvo dos ocasiones claras con remates de cabeza dentro del área, en los minutos 48 y 58. En ambas, el arquero japonés Yohei Takaoka reaccionó con solvencia y evitó el tanto de la ventaja para los mexicanos.

Pumas insistió, pero Takaoka respondió

Los universitarios dominaron territorialmente durante buena parte del segundo tiempo. La posesión, la presión alta y las llegadas por las bandas mantuvieron a Vancouver replegado. Ignacio Pussetto tuvo una oportunidad inmejorable al 73’, pero su disparo se fue por encima del travesaño, en una jugada que pudo cambiar el destino del encuentro.

El asedio tuvo recompensa al minuto 88. Tras una jugada colectiva que inició en campo propio, Pussetto recibió dentro del área y, esta vez sí, definió con precisión para marcar el 2-1. El estadio estalló en júbilo. Con ese resultado, Pumas se estaba clasificando a las semifinales.

El golpe final: Vancouver nunca se rindió

Pero el futbol, como tantas veces, tenía reservado un capítulo más. Ya en tiempo agregado, al minuto 90+3, el canadiense Édier Ocampo mandó un centro al corazón del área. Allí apareció Tristan Blackmon, quien superó en el salto a su marca y remató de cabeza, cruzado, inalcanzable para Padilla. El 2-2 sepultó las aspiraciones auriazules y desató la euforia en el banquillo visitante.

Ese gol fue suficiente para que los Whitecaps avanzaran por el criterio de goles de visitante, tras empatar 3-3 en el marcador global. La clasificación representa un hito para el club canadiense, que accede por segunda vez en su historia a las semifinales del torneo continental, después de haberlo hecho en 2017.

Vancouver enfrentará a Inter Miami

Con este resultado, Vancouver Whitecaps se enfrentará en semifinales a Inter Miami CF, que eliminó a Los Ángeles FC en la otra serie. El conjunto liderado por Lionel Messi será el próximo reto de los canadienses, que atraviesan uno de los mejores momentos de su historia reciente tanto en la MLS como en Concacaf.

La eliminación deja a Pumas sin posibilidad de competir por el título continental, en una noche que tuvo todos los ingredientes de una gran historia: emoción, remontada, esperanza… y un desenlace cruel. Para los universitarios, será momento de replantear objetivos y enfocarse en el torneo local, mientras Vancouver sigue soñando en grande.