Estados Unidos elimina a Costa Rica en penales y avanza a las semifinales de la Copa Oro

MINNEAPOLIS – En un partido vibrante y repleto de emociones, la selección de Estados Unidos selló su boleto a las semifinales de la Copa Oro 2025 tras empatar 2-2 con Costa Rica en tiempo regular y vencer 4-3 en la tanda de penales. El arquero Matt Freese fue la figura del encuentro en el U.S. Bank Stadium al detener tres disparos en la definición desde los once pasos.

Los dirigidos por Gregg Berhalter mostraron carácter para venir de atrás y revertir un marcador adverso, soportar la presión en momentos clave y definir desde el manchón con sangre fría. Ahora, el conjunto estadounidense enfrentará a Guatemala en las semifinales, el próximo miércoles en St. Louis, Missouri.

Costa Rica golpeó primero, pero Estados Unidos reaccionó

Costa Rica se puso en ventaja muy temprano. Al minuto 12, Francisco Calvo abrió el marcador desde el punto penal, marcando el primer tanto de la historia reciente tica desde los once pasos ante Estados Unidos desde 2001. El conjunto centroamericano sorprendía en un inicio de partido en el que los norteamericanos monopolizaban la posesión.

La reacción estadounidense llegó justo antes del descanso. Tras fallar un penal en el 37’ —Malik Tillman estrelló el balón en el poste y Max Arfsten falló el rebote ante Keylor Navas—, Diego Luna marcó el empate al 43’ con un zurdazo desde el centro del área que equilibró el marcador.

El inicio del segundo tiempo no pudo ser mejor para los locales. A los 47’, Max Arfsten aprovechó un gran servicio de Tillman y dio vuelta al marcador, marcando el cuarto gol de Estados Unidos en los primeros dos minutos del segundo tiempo en la historia del torneo.

Empate agónico y penales decisivos

Pese al golpe anímico, Costa Rica no bajó los brazos. En el minuto 71, Alonso Martínez marcó el 2-2 tras una jugada individual de Carlos Mora, cuyo disparo fue rechazado por Freese antes de que Martínez empujara el balón. El propio Martínez estuvo cerca del doblete en el 85’, pero su disparo se estrelló en el poste.

Con el empate persistiendo tras los 90 minutos, el pase a semifinales se definió desde el punto penal. Martínez abrió la tanda con gol para Costa Rica, pero Freese se convirtió en héroe para el equipo de las barras y las estrellas. El arquero estadounidense detuvo tres disparos en la serie, permitiendo que Damion Downs marcara el penal definitivo y sellara el 4-3 final.

Estados Unidos, con paso firme a semifinales

El triunfo en Minneapolis extiende el invicto de Estados Unidos en la Copa Oro a 15 partidos consecutivos, la racha más larga desde los 18 encuentros sin perder entre 2003 y 2009. Además, el equipo ha avanzado en las últimas 19 rondas eliminatorias del torneo en las que ha estado en ventaja en el marcador.

Con figuras emergentes como Diego Luna y Max Arfsten, y el temple de jugadores como Tyler Adams y Freese, el equipo estadounidense apunta nuevamente al título regional. En semifinales enfrentará a una Guatemala que llega con ímpetu tras eliminar a Canadá en penales.

Costa Rica, digna pero eliminada

A pesar de la eliminación, el rendimiento de Costa Rica fue competitivo. Francisco Calvo, Carlos Mora y Alonso Martínez destacaron como piezas clave, y Keylor Navas volvió a ser determinante con una actuación que incluyó varias atajadas de mérito.

Los ticos, que marcaron cuatro de sus siete goles en el torneo desde el punto penal, quedan fuera en cuartos, pero mostraron evolución en su juego y una nueva generación que promete de cara al próximo ciclo.