Blue Jays vuelven a la Serie Mundial 32 años después gracias a un histórico jonrón de George Springer

TORONTO — La espera terminó. Tres décadas después de su último viaje al Clásico de Otoño, los Toronto Blue Jays están de regreso en la Serie Mundial. En un Rogers Centre que tembló con 44 mil 770 almas, el equipo canadiense selló una épica remontada para vencer 4-3 a los Seattle Mariners en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, impulsados por un nuevo capítulo de magia de octubre cortesía de George Springer.

El veterano jardinero, aún con molestias en la rodilla derecha tras un pelotazo recibido en el Juego 5, conectó un cuadrangular de tres carreras en la séptima entrada que desató una euforia comparable solo con los momentos más icónicos en la historia del club: Joe Carter en 1993, José Bautista en 2015 o Edwin Encarnación en 2016. Su batazo de 381 pies por el jardín izquierdo no solo volteó el marcador, también catapultó a Toronto a su primera Serie Mundial desde 1993, coronando una temporada de redención total tras las 88 derrotas sufridas un año atrás.

En AS México se destaca que la victoria sobre Seattle culmina una travesía improbable. Los Blue Jays, campeones del Este de la Liga Americana, eliminaron primero a los Yankees en la ALDS y luego sobrevivieron a siete juegos de drama ante unos Mariners que estuvieron a solo ocho outs de su primera Serie Mundial. Pero Toronto, autor de 49 remontadas en temporada regular y varias más en postemporada, volvió a demostrar que nunca se le puede dar por muerto.

Springer, fichado en 2021 por 150 millones de dólares y seis años para traer experiencia ganadora al clubhouse, cumplió la misión para la que fue firmado. “Amo a este equipo. Grité tanto que me dolía la cabeza. Fue como estar dentro del momento de Bautista, tan fuerte, tan increíble”, dijo empapado de champaña tras el juego.

El swing que cambió la historia

Con dos hombres en base y una carrera de desventaja, el turno parecía diseñado para la leyenda. Eduard Bazardo trató de sorprenderlo con un par de sinkers, pero el segundo se quedó sobre el plato. Springer lo castigó y el Rogers Centre explotó. “Eso fue lo más impresionante que he visto en un campo de béisbol”, confesó Nathan Lukes, quien esperaba su turno en el círculo de espera.

Su compañero Isiah Kiner-Falefa, quien había conectado el imparable previo, lo resumió perfecto: “George mostró por qué está aquí. Nos llevó a la Serie Mundial. Ese es el motivo por el que vino a Toronto”.

El batazo fue el cuarto cuadrangular de Springer en esta postemporada y el número 23 de su carrera en playoffs, empatando a Kyle Schwarber en el tercer lugar histórico, solo detrás de Manny Ramírez (29) y José Altuve (27).

Un cierre de película en casa

La ventaja, mínima pero sagrada, fue defendida con autoridad. Chris Bassitt lanzó un octavo inning perfecto y Jeff Hoffman, héroe inesperado del bullpen, ponchó a los tres bateadores que enfrentó en la novena, incluyendo a Julio Rodríguez, quien había dado ventaja a Seattle con un jonrón en el tercer capítulo. Cuando cayó el último strike, el estadio se convirtió en una fiesta azul.

El propio Bassitt, emocionado tras el juego, reconoció la magnitud del momento: “Muchos habían dado por acabado a George, pero trabajó como un profesional y tuvo un momento histórico. No hay nadie que lo merezca más”.

La figura de Vladimir Guerrero Jr. también brilló intensamente a lo largo de la serie, bateando para .385 con tres jonrones y ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato. Sin embargo, el alma del equipo sigue siendo Springer, quien a sus 36 años revivió su mejor versión con una temporada de .309 de promedio, 32 cuadrangulares y 84 impulsadas.

Un sueño que continúa

El destino ahora los enfrenta con los poderosos Los Angeles Dodgers de Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman, campeones defensores de la MLB. El Juego 1 de la Serie Mundial se disputará el viernes en Toronto a las 19:00 horas del centro de México, con transmisión por Sportsnet y Sportsnet+.

Para los aficionados canadienses, el regreso de los Blue Jays al escenario más grande del béisbol significa mucho más que un simple triunfo deportivo. Es el renacer de una franquicia que, tras años de frustraciones y reconstrucciones, volvió a creer en su identidad ganadora. Y lo hizo gracias a una mezcla de veteranos, jóvenes talentos y resiliencia pura, unidos por el espíritu de un líder que, golpeado y todo, volvió a demostrar por qué fue hecho para octubre.