Con gran actuación de George Springer Blue Jays aplastan a Yankees en Canada Day

Toronto vivió un Canada Day inolvidable. Con el estadio Rogers Centre lleno y teñido de rojo por los 41,129 aficionados presentes, la jornada festiva culminó con una actuación estelar de George Springer, quien firmó una de sus mejores noches con la camiseta de los Blue Jays al conectar dos cuadrangulares y remolcar siete carreras en la victoria 12-5 sobre los New York Yankees, líderes de la División Este de la Liga Americana.

La celebración patriótica fue el preludio de un partido cargado de simbolismo y emoción. No solo era el Día de Canadá, sino que el rival era el más grande antagonista de la Liga Americana, los Yankees. Un choque con sabor a clásico que solo había ocurrido dos veces en esta fecha antes, la más reciente en 1987.

Y en esta tercera ocasión, el protagonista fue Springer. El jardinero de 35 años alcanzó los 100 jonrones en su carrera con los Blue Jays al conectar el segundo de la tarde, un grand slam en la séptima entrada que cayó como un estallido de fuegos artificiales diurnos sobre el Rogers Centre. Fue un batazo altísimo, con trayectoria de postal, que encendió al público y apagó cualquier intento de remontada visitante.

Springer, el veterano que lidera con el bate

Su primer jonrón del juego había llegado antes, para abrir el camino de un cuarto inning explosivo, donde Toronto castigó al abridor de Nueva York, Max Fried, con cuatro carreras. Springer no solo brilló con sus dos cuadrangulares, sino que también sumó un sencillo productor de dos carreras en la octava, firmando la mejor actuación ofensiva de su carrera con siete carreras impulsadas.

“Es una cuestión de entender lo que el equipo necesita de mí”, dijo Springer tras el partido. “He aprendido a lidiar con los altibajos del juego. No siempre se trata de conectar hits, sino del proceso”.

Y ese proceso ha rendido frutos. Springer se ha convertido en un referente ofensivo para Toronto en esta campaña, y en el Canada Day pareció canalizar su versión más dominante desde sus días de MVP de Serie Mundial con los Astros.

Los Blue Jays responden al desafío y se ilusionan

Toronto llegó al juego con la presión de enfrentar a Fried, quien ostentaba un récord de 10-2 y una efectividad de 1.92. En sus 17 aperturas anteriores, solo en dos había permitido más de tres carreras. Sin embargo, los Blue Jays rompieron el cero en la cuarta entrada con un jonrón de tres carreras de Andrés Giménez, y sumaron una más con el primer cuadrangular de Springer, cambiando el tono del partido por completo.

A pesar de un par de errores defensivos que permitieron a los Yankees acercarse, Toronto respondió de inmediato. El grand slam de Springer en la séptima fue la respuesta emocional y deportiva que terminó de sentenciar el duelo.

El abridor Kevin Gausman, quien firmó otra sólida salida, destacó la importancia del momento: “Hemos logrado recuperarnos este último mes y ahora tenemos una carrera muy atractiva justo enfrente. Estos próximos días antes del Juego de Estrellas van a ser clave”.

Con marca de 47-38, los Blue Jays alcanzaron por primera vez la marca de nueve juegos por encima de .500 en la temporada y, lo más importante, se colocaron a solo un juego de los Yankees por el liderato divisional. Una situación impensada semanas atrás, cuando el equipo parecía hundido en el sótano del Este.

Rogers Centre vuelve a ilusionarse

La reacción del público tras el último out fue un reflejo del momento que vive la ciudad con su equipo. La euforia fue tan intensa como la de un juego de postemporada. La posibilidad de ganar la serie ante los Yankees —con dos juegos aún por disputarse— tiene al Rogers Centre latiendo de ilusión.

Y con cinco enfrentamientos más entre ambos equipos en Toronto este mismo mes, todo apunta a que julio será un mes decisivo para las aspiraciones de los Blue Jays.

“Lo que vimos hoy de George Springer es lo que puede hacer cuando está encendido”, explicó Gausman. “Puede adueñarse por completo de una serie”.

Springer no solo revivió los recuerdos de sus mejores años. También encendió la esperanza de que este equipo, tras una primera mitad de altibajos, ha encontrado el camino justo cuando más lo necesita. Y con una división tan competida, cada victoria cuenta. Especialmente, cuando se logra con una actuación como la de este martes.