Abucheos al himno de EE.UU. marcan el inicio de temporada en el Rogers Centre

La temporada 2025 de las Grandes Ligas comenzó con un tono inusual en Toronto. Lo que debía ser una ceremonia protocolaria cargada de entusiasmo y orgullo nacional se convirtió en un momento tenso cuando, durante la interpretación del himno de Estados Unidos en el Rogers Centre, parte del público expresó su inconformidad mediante abucheos.

La escena ocurrió previo al encuentro entre los Toronto Blue Jays y los Baltimore Orioles, en el marco del Opening Day de la MLB. La ceremonia de apertura incluyó a un ensamble de 40 personas del elenco local de El Rey León, que actualmente se presenta en teatros de Toronto. Mientras el grupo entonaba The Star-Spangled Banner, se escucharon abucheos aislados pero claramente audibles desde varios sectores del estadio, que estaba completamente lleno.

La situación dio un giro inmediato cuando el mismo elenco interpretó O Canada, el himno nacional canadiense. En ese momento, los abucheos cesaron y se transformaron en aplausos, cánticos y una respuesta emocional por parte de la afición. El acto estuvo acompañado por un despliegue simbólico: miembros de las fuerzas armadas canadienses extendieron una bandera gigante en el jardín del Rogers Centre, generando un ambiente de fuerte identidad nacional.

Este tipo de manifestaciones no son nuevas en territorio canadiense. En eventos recientes como partidos de hockey, baloncesto profesional y espectáculos de lucha libre —incluido el evento WWE Elimination Chamber realizado en el mismo recinto el pasado 1 de marzo— también se han registrado abucheos durante la entonación del himno estadounidense. Las reacciones del público han sido interpretadas en gran medida como respuesta a las medidas económicas impuestas por el expresidente estadounidense Donald Trump, como los aranceles dirigidos a productos canadienses, así como a sus repetidas declaraciones públicas sobre una posible anexión simbólica de Canadá como el “estado 51” de los Estados Unidos.

Frente a esta posibilidad, las organizaciones de ambos equipos tomaron medidas preventivas. El manager de los Blue Jays, John Schneider, originario de Princeton, Nueva Jersey, reconoció en conferencia de prensa previa que el tema había sido discutido con los jugadores. “Eso no es nuestra prioridad. A menos que [el cantante] Chris Stapleton esté interpretando el himno, no me genera mucha expectativa”, comentó con ironía, destacando que su atención estaba puesta exclusivamente en el juego.

Brandon Hyde, mánager de los Orioles, también informó que su equipo fue informado sobre la posibilidad de abucheos antes del partido. “Nos comunicaron al respecto y todos lo entendieron”, señaló. El cuerpo de relaciones públicas y comunicaciones de la franquicia trabajó con los peloteros para prepararlos ante cualquier reacción inesperada del público.

En un intento por moderar posibles tensiones, la organización de los Blue Jays difundió un mensaje a través del sistema de sonido del estadio momentos antes de la ceremonia, pidiendo a los asistentes que mostraran respeto durante los himnos. El mensaje recordaba que el béisbol ha sido históricamente un espacio de unidad y evasión frente a los conflictos políticos.

Además, el estadio rindió homenaje con un minuto de silencio al miembro del Salón de la Fama Rickey Henderson, quien fue parte del equipo campeón de los Blue Jays en 1993. Este acto se realizó justo antes de la interpretación de los himnos, agregando un tono de solemnidad al inicio del evento.

Aunque no se trató de una manifestación mayoritaria, los abucheos dejaron su huella en un día que debía estar marcado exclusivamente por el regreso de la acción en el diamante. Más allá del resultado deportivo entre Blue Jays y Orioles, el Opening Day en Toronto quedó definido por la intersección entre el deporte, el simbolismo nacional y las tensiones políticas internacionales.