México se corona en la Nations League: Raúl Jiménez guía al Tri hacia el título

La Selección Mexicana volvió a levantar un título en territorio estadounidense y lo hizo con autoridad, aunque no sin sufrimiento. En una final cargada de tensión, polémica y emociones, el Tricolor superó 2-1 a Panamá en el SoFi Stadium de Los Ángeles para conquistar por primera vez la Concacaf Nations League. Con un doblete de Raúl Jiménez y una sólida actuación defensiva en los momentos clave, el equipo dirigido por Javier Aguirre rompió una racha sin títulos en este torneo, tras haber quedado en el camino en las tres ediciones anteriores.

Un inicio fulminante

México encontró la ventaja muy temprano en el encuentro. Apenas al minuto 7, una jugada por el costado derecho generó la primera alegría para los aficionados mexicanos presentes en el estadio. Roberto “Piojo” Alvarado lanzó un centro que parecía demasiado largo, pero la mala salida del arquero panameño Orlando Mosquera dejó el marco abierto. En el segundo poste apareció Raúl Jiménez, quien solo tuvo que empujar el balón para abrir el marcador y sumar su primer tanto de la noche.

Panamá, lejos de venirse abajo, tomó la iniciativa del encuentro tras el gol. La escuadra canalera mostró personalidad y presionó alto, generando peligro principalmente por medio de Adalberto Carrasquilla y José Luis Rodríguez. Luis Malagón tuvo que intervenir con un par de atajadas que evitaron el empate.El empate llegó al minuto 44, no sin polémica. En una acción dentro del área, Johan Vásquez intentó despejar, pero en su intento terminó golpeando a Cecilio Waterman. El árbitro Mario Escobar no sancionó en primera instancia, pero tras la revisión del VAR, marcó la pena máxima. Desde los once pasos, Carrasquilla ejecutó con potencia por el centro, venciendo a Malagón y devolviendo la paridad en el marcador justo antes del descanso.

La parte complementaria ofreció un trámite mucho más cerrado. Ambos equipos buscaron el control del esférico, pero las oportunidades claras fueron escasas. México apostó por los ingresos de Alexis Vega y Luis Chávez para refrescar el ataque, mientras Panamá optó por resistir con orden y buscar el contragolpe.

Al minuto 75, un nuevo episodio extracancha obligó a detener el partido. El grito homofóbico apareció en las gradas durante los despejes del portero panameño, situación que derivó en una suspensión momentánea del encuentro. El árbitro detuvo el juego por cinco minutos, lo que aumentó la tensión en la recta final.

La mano salvadora… para México

Cuando todo parecía encaminarse a los tiempos extra, México encontró el gol del triunfo gracias a un error defensivo. Al minuto 88, un balón que parecía perdido por la línea de fondo fue tocado con la mano por José Córdoba, en una acción imprudente dentro del área. El árbitro no dudó y señaló el segundo penalti del encuentro.

Raúl Jiménez, ya con un gol en su cuenta, tomó la responsabilidad. Con su habitual temple, ejecutó con precisión y colocó el balón en las redes para el 2-1 definitivo. Fue su segundo gol de la noche y el cuarto en esta edición del Final Four, lo que lo consolidó como la figura del torneo para el Tricolor.

Con el silbatazo final, México pudo celebrar por primera vez la conquista de la Concacaf Nations League, torneo que se le había negado en ediciones anteriores. En 2021 y 2023, el Tricolor había perdido la final ante Estados Unidos, y en 2024 cayó eliminado en semifinales. Esta vez, el equipo supo reponerse a la presión, al entorno y a los errores propios para levantar el trofeo.

Raúl Jiménez fue el héroe de la noche, no solo por su doblete, sino por el liderazgo que mostró en momentos de incertidumbre. Tras varios años marcados por una dura lesión craneal y una recuperación lenta, el delantero del Fulham volvió a ser protagonista con la camiseta nacional, ahora como uno de los máximos goleadores históricos del equipo.

Panamá, una nueva caída en finales

Para Panamá, fue su segunda derrota consecutiva ante México en una final de Concacaf. En 2023, también en el SoFi Stadium, cayeron 1-0 en la final de la Copa Oro con un gol de Santiago Giménez. En esta ocasión, los dirigidos por Thomas Christiansen volvieron a mostrar competitividad y buen juego, pero los errores puntuales les costaron caro.

Con esta derrota, los Canaleros acumulan seis partidos consecutivos sin vencer a México y aún tienen pendiente alzarse con su primer título de selecciones mayores en la región.

Una nueva era para el Tricolor

Este campeonato marca un nuevo comienzo para el proceso de Javier Aguirre en su tercera etapa al frente de la selección. La victoria no solo entrega un trofeo, sino que permite trabajar con mayor tranquilidad de cara a los próximos compromisos internacionales, incluida la Copa Oro del verano y la preparación rumbo al Mundial de 2026.

México se coloca de nuevo en la cima del futbol regional, con un grupo renovado, liderado por veteranos como Jiménez, y con jóvenes que siguen ganando espacio. El SoFi Stadium fue testigo, una vez más, de una consagración mexicana que busca devolverle a la afición la confianza en su selección.