Josh Allen firma una remontada histórica y Bills vencen 41-40 a Ravens en el SNF

El Sunday Night Football de la Semana 1 cumplió con creces las expectativas: un verdadero thriller de postemporada en pleno septiembre. En un Highmark Stadium que despidió su último juego inaugural antes de mudarse a nueva casa, los Buffalo Bills remontaron un déficit de 15 puntos en los últimos cuatro minutos para vencer 41-40 a los Baltimore Ravens, con una actuación monumental de Josh Allen.

Un duelo con aroma a playoffs

El partido fue un calco de la intensidad de enero: Lamar Jackson, dos veces MVP, contra el vigente Jugador Más Valioso de la NFL. La ofensiva de Baltimore golpeó primero y lo hizo con autoridad. Jackson terminó con 280 yardas, dos pases de touchdown y uno más por tierra, destacando una atrapada acrobática de DeAndre Hopkins y la explosividad de Zay Flowers, quien sumó 143 yardas y un TD. A ello se unió un Derrick Henry imponente, con 169 yardas terrestres y dos anotaciones que parecían sentenciar la noche cuando puso el marcador 40-25 a falta de 11 minutos.

Baltimore anotó en siete de sus primeras ocho series y dominó a placer en el ataque terrestre con 235 yardas, pero una vez más, la incapacidad de cerrar los partidos volvió a condenar al equipo de John Harbaugh. Desde 2019, los Ravens acumulan cinco derrotas tras tener ventaja de doble dígito en el último cuarto, una cifra que se repitió dolorosamente en Buffalo.

El show de Allen

Cuando parecía que todo estaba perdido, emergió la figura del MVP. Allen lanzó para 394 yardas, dos touchdowns aéreos y dos por tierra, completando 33 de 46 envíos. En el último cuarto firmó una actuación para la historia: 251 yardas y tres anotaciones en apenas siete minutos de juego real. Primero conectó con Keon Coleman para recortar la diferencia, luego aprovechó un fumble de Derrick Henry —forzado por Ed Oliver— para anotar por tierra y acercar a los Bills 40-38.

La defensa de Buffalo, criticada gran parte del partido, entregó el ovoide con 1:30 en el reloj. Allen no desaprovechó: guió una serie de nueve jugadas y 66 yardas que dejó a Matt Prater, recién llegado al equipo, en posición para sellar el triunfo con un gol de campo de 32 yardas en el último suspiro.

“Este equipo nunca se rindió, nadie parpadeó cuando estábamos abajo. Solo había que jugar los 60 minutos”, dijo Allen, quien empató a Joe Ferguson con 77 victorias como mariscal de los Bills.

Claves y repercusiones

Racha en casa: Buffalo amplió a 13 su seguidilla de victorias como local, contando postemporada.

Prater decisivo: con solo dos días en el equipo, el veterano pateador convirtió sus tres intentos de gol de campo.

Historia en números: según Elias Sports Bureau, es la primera vez que un equipo remonta un déficit de 15 puntos en los últimos cuatro minutos de un juego inaugural de temporada. Desde el año 2000, apenas tres equipos han logrado algo similar en más de 2,300 partidos.

Baltimore, golpeado: los Ravens se convirtieron en el primer equipo en la historia en perder un partido anotando 40 puntos y corriendo para más de 235 yardas.

Lamar Jackson defendió a Henry tras su error en el último cuarto: “Le dije que lo soltara, que ya nos había dado demasiado. Esto es un deporte de equipo. A veces las cosas pasan en el peor momento”.

El ambiente también dejó postales inesperadas: en la celebración del touchdown de Hopkins, un aficionado golpeó al receptor en el casco e intentó hacer lo mismo con Jackson, quien respondió empujándolo de regreso a su asiento. “Me ganó la emoción, debí dejar que seguridad se encargara”, admitió después el quarterback.

Lo que viene

Ambos equipos dejaron claro que son candidatos serios en la AFC. Buffalo tiene ahora una prueba divisional en Nueva York contra los Jets, mientras Baltimore buscará revancha inmediata en casa ante Cleveland. Pero lo visto en el SNF confirma algo: Allen y Jackson volverán a estar en la conversación por el MVP, y no sería sorpresa que este duelo se repita en enero con el boleto al Super Bowl en juego.