Vancouver FC sorprende a Atlético Ottawa y toma ventaja en las semifinales del Campeonato Canadiense

El Campeonato Canadiense 2025 vivió este miércoles una de sus noches más inesperadas. Vancouver FC, último lugar de la Canadian Premier League, derrotó 3-1 a Atlético Ottawa en el Willoughby Community Park y se adelantó en la serie de semifinales, logrando así su primera victoria en tiempo reglamentario en la historia del torneo y su primer triunfo en casa en más de un año.

El resultado cobra mayor relevancia considerando que Ottawa apenas sufrió su segunda derrota de toda la temporada, y que Vancouver llegó hasta esta instancia tras eliminar a Pacific FC y Cavalry FC únicamente mediante tandas de penales, sin ganar un solo partido en 90 minutos.

Un inicio parejo, un final contundente

El equipo de Martin Nash mostró desde el inicio que no se conformaría con aguantar. A los 21 minutos, Michel Cavalcante abrió el marcador con un potente disparo al rincón derecho tras una combinación con Thierno Bah. Ottawa tuvo ocasiones para igualar antes del descanso, pero la defensa local, liderada por Matteo Campagna, se mantuvo firme.

El empate visitante llegó al 58’, cuando Sam Salter conectó de cabeza un centro preciso de David Rodríguez para el 1-1. El momento parecía volcarse a favor de Ottawa, pero Vancouver reaccionó de inmediato. Al 69’, Hugo Mbongue robó un balón en salida y definió con calma para devolver la ventaja a los locales.

En tiempo de compensación, Nicolás Mezquida sentenció el encuentro con un disparo cruzado de zurda tras asistencia de Bah, desatando la celebración en las gradas. Ottawa estuvo cerca de recortar la diferencia en la última jugada, pero el portero Callum Irving evitó el gol de Antonio Álvarez con una gran atajada.

Ottawa domina la posesión, Vancouver controla el marcador

Las estadísticas reflejan el esfuerzo visitante: 72.2% de posesión, 16 tiros (10 desde dentro del área) y 30 toques en la zona de peligro rival. Sin embargo, Vancouver limitó la calidad de esas oportunidades, concediendo solo 1.49 goles esperados (xG) y una sola ocasión clara en todo el partido.

Para Ottawa, el análisis es claro. “Concedimos tres goles fáciles, así que merecimos perder. Creamos muchas oportunidades, pero cometimos errores que nos costaron caro”, admitió el técnico Diego Mejía, aunque aseguró que sus jugadores confían en remontar en casa: “Vamos a volver, este partido nos dejará muchas lecciones”.

Confianza y desarrollo en Vancouver

El triunfo no solo da ventaja deportiva, sino también moral a un grupo joven que ha usado la copa como escaparate para mostrar su verdadero potencial. “Sabemos que no será fácil en Ottawa, pero si elegimos bien nuestros momentos para contraatacar, tenemos jugadores que pueden hacer daño, como demostramos hoy”, señaló Martin Nash.

Mezquida, uno de los veteranos del plantel, destacó el crecimiento de sus compañeros más jóvenes: “Es parte del plan del club que los jóvenes se desarrollen. Esto no se logra en una sola temporada, pero hoy mostraron de lo que son capaces”.

Lo que viene

La vuelta se jugará el 18 de septiembre en el TD Place de Ottawa. Los capitalinos buscarán aprovechar su fortaleza en casa para revertir la serie, mientras que Vancouver intentará sostener su ventaja y sellar su pase a la final, donde el campeón obtendrá un boleto a la Liga de Campeones de la Concacaf 2026.

En la otra semifinal, Forge FC y Vancouver Whitecaps empataron 2-2 en Hamilton y definirán todo el 16 de septiembre en el BC Place.